Sondes Lambda

Sondes lambda

LLa sonde lambda est une sonde à oxygène installée dans le système d'échappement des moteurs essence et diesel. Son rôle est de mesurer en continu la concentration en oxygène des gaz de combustion. À partir de ces informations, le calculateur moteur (ECU) ajuste le mélange air-carburant afin de maintenir le rapport stœchiométrique idéal, optimisant ainsi le rendement et réduisant les émissions polluantes.

Lorsque le moteur brûle du carburant, les gaz d'échappement contiennent une quantité variable d'oxygène. La sonde lambda génère une tension proportionnelle à cette concentration. Des valeurs proches de 0,2 V indiquent un mélange pauvre (excès d'air), tandis qu'environ 0,8 V indiquent un mélange riche (excès de carburant). L'ECU interprète ce signal et corrige le calage et la durée de l'injection.

Composants principaux

• La céramique de zirconium ou de titane agit comme un élément capteur. Lorsqu'elle est chauffée, elle développe une différence de potentiel électrique entre ses surfaces, fonction de la quantité d'oxygène.
• Des électrodes en platine recouvrent les surfaces internes et externes de la céramique, permettant de mesurer la tension générée.
• Couche protectrice et maille métallique Filtrent les particules et protègent la céramique de la saleté et de la chaleur excessive.
• Élément chauffant Augmente rapidement la température du capteur à environ 300–600 °C, la plage requise pour obtenir des lectures précises dès le démarrage.
• Connecteur et câblage. Il comprend généralement deux fils pour le signal de sortie et deux fils pour l'alimentation du chauffage. Dans certains modèles, le châssis du véhicule fait office de masse.

Types de sonde lambda

• Bande étroite (binaire) Indique uniquement si le mélange est riche ou pauvre, avec un signal oscillant entre des valeurs basses et hautes.
• Large bande (linéaire) Fournit une lecture continue et plus précise du rapport air-carburant, utile dans les systèmes de contrôle avancés.

Emplacement et cycle de service

1. Le premier capteur est situé avant le catalyseur pour mesurer le mélange initial.
2. Un deuxième capteur, dans les moteurs modernes, est placé derrière le convertisseur catalytique pour vérifier son efficacité.
3. Pendant le fonctionnement en boucle fermée, l'ECU maintient la tension de la sonde à un point médian stable, indiquant un mélange parfait.

La sonde lambda est essentielle à la gestion électronique du moteur et au contrôle des émissions. Un capteur en bon état garantit des économies de carburant, une puissance optimale et le respect des réglementations environnementales.