As velas de incandescência, também conhecidas como velas de pré-aquecimento, são elementos essenciais nos motores a diesel, cuja principal função é facilitar as partidas a frio por meio do aquecimento da câmara de combustão. Ao contrário dos motores a gasolina que usam velas de ignição convencionais, os motores a diesel dependem da compressão e do calor gerado para iniciar a combustão do combustível. Operação técnica das velas de incandescência: Fase de pré-aquecimento: Quando a chave de ignição é girada, a unidade de controle eletrônico ativa as velas de incandescência. Os elementos de aquecimento (geralmente feitos de metal cerâmico ou aço inoxidável) aquecem rapidamente até mais de 850 °C. Isso aumenta a temperatura na câmara de combustão, o que melhora a ignição do diesel em condições de baixa temperatura. Partida do motor: Com o ar comprimido já aquecido, o motor dá partida mais facilmente, mesmo em climas frios ou após longos períodos de inatividade. Alguns sistemas modernos mantêm as velas de incandescência ativas por alguns segundos após a partida para reduzir as emissões e o ruído. Pós-aquecimento (em modelos avançados): Em veículos com sistemas de controle eletrônico sofisticados, o pré-aquecimento se estende pelos primeiros minutos de operação, promovendo uma combustão eficiente. Componentes típicos de uma vela de incandescência a diesel: Corpo metálico: Alojado no cabeçote; Resistente à pressão e ao calor. Elemento de aquecimento: Localizado na ponta; responsável pelo aumento térmico. Rosca de montagem: Permite um encaixe firme na câmara. Conector elétrico: Recebe tensão da unidade de controle da vela de incandescência. Controle eletrônico (em sistemas avançados): Determina quando e por quanto tempo a vela de incandescência deve ser aquecida. As velas de incandescência modernas são capazes de atingir a temperatura operacional em menos de 3 segundos, melhorando significativamente o desempenho de partida e reduzindo a poluição inicial.